Emotionaler WM-Moment: Das sagte Cristiano Ronaldo zu Luka Modrić

Cristiano Ronaldo (41) und Luka Modrić (40) lieferten sich bei der Fußball-Weltmeisterschaft ein letztes großes Duell und sorgten danach für einen der bisher emotionalsten Momente des Turniers. Nach Portugals 2:1-Sieg gegen Kroatien am Donnerstag im BMO Field in Kanada suchten die beiden früheren Teamkollegen den direkten Kontakt, umarmten sich und wechselten einige Worte. Was Ronaldo dem sichtlich getroffenen Modrić sagte, verriet der Portugiese anschließend im Interview mit dem US-Sender "FOX Sports".

"Ich habe so viele Jahre mit ihm gespielt, wir sind fast im selben Alter", sagte Ronaldo über Modrić. "Er ist eine Legende des Fußballs, weil er immer noch sehr gut und auf hohem Niveau spielt." Dem 40-Jährigen habe er nach dem Abpfiff persönliche Worte mit auf den Weg gegeben: "Ich habe ihm gesagt: Glückwunsch zu allem, ich freue mich, dich wiederzusehen, und wünsche dir alles Gute für die nächsten Jahre deiner Karriere."

Die beiden verbindet eine gemeinsame Zeit bei Real Madrid, wo sie sechs Jahre lang zusammenspielten. In dieser Ära gewannen sie vier Mal die Champions League sowie die spanische Meisterschaft und den Pokal.

Dramatische Schlussphase entscheidet die Partie

Das Duell der beiden Altstars war zugleich eine Partie voller Wendungen. Kroatien ging durch Ivan Perišić in Führung, der damit zum erfolgreichsten WM-Torschützen seines Landes aufstieg. Ronaldo glich per Foulelfmeter aus - nach Überprüfung durch den Videobeweis. Für den 41-Jährigen war es das erste Tor in einer WM-K.-o.-Runde überhaupt.

Die Entscheidung fiel spät: Gonçalo Ramos traf in der Nachspielzeit zum 2:1. Kroatien haderte anschließend mit dem Videobeweis, denn gleich zwei Treffer wurden wegen Abseits aberkannt, darunter ein später Ausgleich tief in der Nachspielzeit. Portugal rettete den knappen Vorsprung über die Zeit.

Modrićs wohl letzter WM-Auftritt

Für Modrić war es bereits das 202. Länderspiel - und aller Voraussicht nach sein letzter Auftritt bei einer Weltmeisterschaft. Über seine eigene Zukunft wollte sich der Kroate zunächst aber noch nicht äußern. Im Achtelfinale wartet auf Ronaldo und sein Team nun das Duell mit Spanien. Die Partie gegen den amtierenden Europameister steigt am Montag im AT&T Stadium im texanischen Dallas.